La décennie des os et des articulations
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* James P. Waddell

Le 30 nov. 1999, le secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a proclamé la décennie 2000 à 2010 Décennie des os et des articulations. Cette proclamation et son importance pour le traitement des troubles ostéomusculaires sont l’aboutissement d’un effort remarquable.

Le Pr Lars Lidgren, de Lund, en Suède, a constaté l’effet bénéfique qu’un effort de recherche concerté a eu sur les troubles neurologiques à la suite de la Décennie du cerveau. Après d’importants travaux préliminaires, il a réuni, au printemps de 1998, des chefs de file de toutes sortes d’organisations vouées à la recherche sur les troubles ostéomusculaires, à leur prévention et à leur traitement. Ce groupe comportait des représentants des disciplines de la rhumatologie, de la chirurgie orthopédique et de la traumatologie, d’organismes de recherche spécialisés en orthopédie et de groupes de défense des patients. Un document de consensus produit au cours de cette réunion a été diffusé à grande échelle et a reçu l’aval enthousiaste d’autres groupes médicaux et de défense des patients.

Les délégués présents à la réunion de Lund ont alors lancé une campagne afin d’informer les gouvernements de leur propre pays, ainsi que des organisations médicales cadres, et de les encourager à appuyer le concept d’une Décennie des os et des articulations. Ni l’Association médicale canadienne ni le gouvernement fédéral n’ont jugé bon d’appuyer cet effort, ce qui est embarrassant. Des gouvernements d’ailleurs ont toutefois fait preuve de plus de clairvoyance et, en novembre 1999, 16 gouvernements et plus de 400 organisations nationales et de spécialités avaient appuyé le concept.

Une deuxième réunion d’organisations professionnelles et de groupes de défense des patients a eu lieu les 19 et 20 novembre 1999 afin de planifier le lancement de la décennie.

La décennie a été lancée officiellement à Genève le 13 janvier 2000 et beaucoup de pays ont maintenant établi des réseaux d’action nationaux pour mettre en œuvre les activités spéciales. Le Canada a lui aussi créé un réseau et a commencé à planifier l’élaboration d’un plan d’action national. On espère que le réseau d’action national du Canada sera lancé officiellement au cours de l’été.

Les buts de la décennie sont simples : s’attaquer aux problèmes posés par l’ostéoporose, les traumatismes, les troubles rachidiens, l’arthrite et les affections ostéomusculaires de l’enfance au moyen d’un programme de recherche, de prévention et de traitement. La décennie vise à tripler, d’ici à la fin de la décennie, le financement disponible pour la recherche sur les maladies ostéomusculaires. En sensibilisant davantage la population, on espère réduire l’incidence de l’incapacité causée par la maladie ou les traumatismes du système ostéomusculaires.

Le réseau d’action national du Canada a l’appui de tous les groupes professionnels et de défense des patients qui s’intéressent aux problèmes ostéomusculaires. Cette coalition d’intérêts aura un effet important sur les problèmes ostéomusculaires au cours de la prochaine décennie et par la suite.