Background: Children aged 6 months to 5 years with diaphyseal femur fractures are typically treated with spica casting, as recommended by the American Association of Orthopaedic Surgeons clinical practice guideline. We aimed to determine the incidence of secondary interventions after early spica casting for femur fractures in children aged 6 years or less.
Methods: This was a retrospective cohort study of patients aged 6 years or less with diaphyseal femur fractures treated with early spica casting at a single Canadian tertiary care, level 1 trauma pediatric centre between January 2005 and May 2015.
Results: A total of 246 patients were included (190 boys [77.2%] and 56 girls [22.8%] with a mean age of 2.28 yr [standard deviation (SD) 1.35 yr]). Nine patients (3.7%) required early secondary interventions (cast wedging in 8 and flexible intramedullary nail fixation in 1). At last follow-up, 51 patients (20.7%) had clinically measurable limb length discrepancy (LLD) (mean 9.4 mm [SD 3-25 mm]), and 1 patient (0.4%) had mild clinical valgus deformity. Older, heavier patients with initial fracture shortening of 20 mm or more had a higher likelihood of developing a clinically measurable LLD. No patient required surgical intervention after fracture union to correct acquired LLD or angular deformity.
Conclusion: Early spica casting for diaphyseal femoral fractures in children aged 6 years or younger had a low rate of complications and return to the operating room, Although 21% of patients had a clinically measurable LLD at last follow-up, no patient required secondary intervention after fracture union to correct acquired LLD or angular deformity. These findings have relevance for the Canadian health care system, especially during the COVID-19 pandemic.
Contexte:: Habituellement, les enfants de 6 mois à 5 ans ayant subi une fracture diaphysaire du fémur sont traités au moyen d’un spica plâtré, comme le recommande le guide de pratique clinique de l’American Association of Orthopaedic Surgeons. Notre objectif était de déterminer la fréquence des interventions secondaires suivant une immobilisation précoce au moyen d’un spica plâtré pour les fractures du fémur chez les enfants âgés de 6 ans ou moins.
Méthodes:: Il s’agissait d’une étude de cohorte rétrospective de patients âgés de 6 ans ou moins présentant une fracture diaphysaire du fémur et traités par immobilisation précoce au moyen d’un spica plâtré dans un centre pédiatrique de soins tertiaires et de traumatologie de niveau 1 situé au Canada entre janvier 2005 et mai 2015.
Résultats:: L’étude a porté sur 246 patients en tout (190 garçons [77,2 %] et 56 filles [22,8 %] dont l’âge moyen était de 2,28 ans [écart type (ET) 1,35 an]). Neuf patients (3,7 %) ont eu besoin d’une intervention secondaire précoce (correction du plâtre dans 8 cas et fixation par clou centromédullaire souple dans 1 cas). Lors du dernier suivi, 51 patients (20,7 %) présentaient une inégalité de longueur des membres (ILM) cliniquement mesurable (moyenne de 9,4 mm [ET 3–25 mm]), et 1 patient (0,4 %) présentait une légère déformation valgus clinique. Les patients plus âgés et plus lourds dont le raccourcissement initial de la fracture était d’au moins 20 mm étaient plus susceptibles de développer une ILM cliniquement mesurable. Aucun patient n’a eu besoin d’une intervention chirurgicale après l’union osseuse pour corriger une ILM acquise ou une difformité angulaire.
Conclusion:: L’immobilisation précoce au moyen d’un spica plâtré dans les cas de fracture diaphysaire du fémur chez les enfants de 6 ans ou moins est associée à un faible taux de complication et de retour en salle d’opération. Bien que 21 % des patients présentaient une ILM cliniquement mesurable lors du dernier suivi, aucun n’a eu besoin d’une intervention secondaire après l’union osseuse pour corriger une ILM acquise ou une difformité angulaire. Ces résultats sont pertinents pour le système de santé canadien, particulièrement dans le contexte de la pandémie de COVID-19.
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